Les sangliers

Depuis la préhistoire, l'homme chasse le sanglier. Un beau jour, il a eu l'idée de l'apprivoiser et de l'élever. Cet animal apprivoisé est devenu notre porc actuel. Ceux qui sont restés à l'état sauvage s'appellent toujours sangliers. Ce sont les animaux les plus puissants de nos forêts françaises.

Les petits s'appellent les marcassins. Leur pelage est blond, rayé de brun. Ils naissent généralement au milieu du printemps. Les portées sont de quatre à dix petits.La femelle qu'on appelle « laie » s'isole pour mettre bas et s'installe dans un énorme nid de branchages, de feuilles, de fougères, de la mousse.Ce nid s'appelle un « chaudron ». La gestation a duré trois mois, trois semaines et trois jours. Quelques semaines plus tard, laies et marcassins rejoignent la compagnie.Quand les petits ont deux mois, les mères cessent de les allaiter. A cet âge, leur poil change de couleur et devient roux.

Les sangliers s'activent surtout la nuit, à la recherche de nourriture. Il mange ce qu'il trouve : des glands, des racines, des insectes, du maïs, des pommes de terre, des champignons, des oisillons, des vers de terre, des lézards, des grenouilles, etc... C'est un gourmand ! Dans certaines régions, il est déclaré « bête nuisible », car il saccage les récoltes : ils retournent la terre pour manger les betteraves et les pommes de terre, ou bien ils croquent les épis de maïs.

Les sangliers se creusent des lits dans le sol, bien cachés par des buissons : la « bauge ». Ils y passent la journée à somnoler, bien à l'abri. Les gros mâles peuvent peser jusqu'à 150 kilos. Les femelles dépassent rarement les 80 kilos. Le sanglier aime se rouler dans la boue.Il le fait pour se débarasser des parasites qui le gênent. Quand la boue est sèche, il se frotte contre un arbre et les parasites tombent avec la boue. L'endroit où il prend ses bains de boue porte le nom de « souille ».

Ils vivent regroupés en « compagnies » : des familles composées de femelles adultes et de jeunes des deux portées précédentes. Les mâles de plus de deux ans sont chassés du groupe et se regroupent parfois à deux ou trois. Les plus âgés vivent à l'écart, en solitaires.

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